После долгих шести лет корабельный старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Отец Иван лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу. В первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егор служил, Юра женился на Лене, в которую Егор был влюблён. Между мужчинами вспыхивает ссора.
А через день Аникеева находят мёртвым. Вся вина ложится на Егора. Чтобы смыть с себя подозрения, он сам начинает копаться в обстоятельствах смерти. Местный следователь принимает его помощь. Всё запутаннее. Постепенно Егор и Лена, теперь вдова, снова чувствуют тягу друг к другу. Но Иван Ермаков резко против этого сближения.
Расследуя, Егор натыкается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями заправляет загадочный Хозяин. Никто не видел его лица, не знает настоящего имени, но его приказы выполняются беспрекословно. Егор понимает, что столкновение с этой преступной сетью неизбежно. Ему придётся рискнуть всем — чтобы спасти Лену, найти истинного убийцу Юры и оградить свою семью от опасности. А опасность эта знакома: с этими людьми он косвенно сталкивался ещё во время флотской службы. Теперь противостояние становится личным.
