В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось покинуть — банк прекратил существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. По настоянию супруги Терезы он находит новое место в скромной конторе, которая работала с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результат.
Он сближается с соседом Донни, торговцем по профессии. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они вдвоём решают основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Джордан ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами по вызову, активно употребляет различные стимуляторы, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
